Икона "Собор избранных святых" (Илья Пророк, Василий Великий, Харлампий, Игнатий Богоносец, преподобные Марон и Симеон Столпник, богоотцы Иоаким и Анна, воины Георгий и Иоанн)

Состав избранных святых на иконах мог определяться набором семейных имён заказчика, или — что и реже, и интереснее — воздействием актуальной для него сакральной программы. Такой замысел уже, как правило, наделён некоторой внутренней логикой и, значит, подвластен определённому осмыслению.

В случае с представленной иконой мы, с одной стороны, имеем дело с распространённым составом «бытовых» святых: погодник Илья, Георгий, отвечающий за благополучие скотины, Марон — целитель от лихорадок, проводник души Харлампий и прочие чтимые в народе святые-покровители... Но компоновка их фигур не совсем типична.

Если присмотреться, то в первом ряду мы обнаружим только тех святых, что олицетворяют исключительную патриархальность. Здесь только долгие седые бороды и церковные облачения. Сама симметрия группы, замыкаемой схимническими ризами, с четырьмя Евангелиями посередине, наделяет композицию торжественностью священного чина с акцентом уже не на «вспомогательную» роль святых, но их благочестивое величие. На первый взгляд обычная «крестьянская» икона неожиданно раскрывает свой учительный, назидательный характер.

Вещи подобной стилистики — условно назовём их «цветнолаковыми» — всегда отмечены строго-благочестивой нотой в своей композиции. Таких икон известно немало. Особенность их исполнения — применение кроющих слоёв краски только на ликах. Остальное изображение целиком исполнено цветными лаками, зелёным и красным, и чёрными контурами по сплошному серебру и сусальному золоту.

Уникальность техники сочетается с сюжетной уникальностью. Темы таких икон — Крёстная жертва, заупокойная молитва, образы святителей и преподобных — всегда отмечены особым религиозным накалом и «книжной» мыслью, что говорит об их привязке к какому-то монастырскому духовному центру или скитам. Местоположение этого ареала, возможно, поможет понять техника и стиль подобных икон, их узорочье, отдалённо напоминающее декор крестьянской продукции нижегородских промыслов. Где в таком случае писались подобные вещи — не в заволжских ли лесах, загадочном прибежище керженских раскольников? Наблюдение памятников этой группы поможет в скорейшем времени найти ответ.